Os primeiros apreciadores de gatos (felinófilos) surgiram na Europa. Impulsionaram os primeiros criadores de gatos e criaram as primeiras exposições felinas. 

Em 1910 foi fundada na Grã-Bretanha, a primeira federação de clubes felinos, sob a designação de Governing Council of the Cat Fancy e, em 1949, foi criada a Federação Internacional Felina da Europa (FIFe). Atualmente, diversas organizações nacionais e internacionais velam pelo futuro das raças de gatos e das suas numerosas variedades.




As principais organizações

felinas mundiais Criada em 1949, a Federação Internacional Felina da Europa reagrupou numa primeira fase os seguintes países: França, Bélgica, Holanda, Suíça, Dinamarca, Suécia, Noruega, Itália, Áustria e Alemanha. Hoje em dia, está presente em quarenta países e reagrupa cerca de 30 países membros. Tem como principais missões a elaboração de regulamentos unificados de exposições, a adoção de standards únicos, a gestão de livros de origem e a formação de juízes. Posteriormente, surgiram outras Federações, como é o caso da World Cat Federation na Europa (WCFE). A Cat Fancy Association (CFA), fundada em 1906, é a associação mais importante dos Estados Unidos e talvez seja mesmo a mais importante a nível mundial. The International Cat Association (TICA), outra associação americana, foi fundada em 1979.

Muito embora na Europa o número de gatos seja superior a 40 milhões, a população dos felinos de raça pura está estimada apenas em 8%.

O gato em concurso

A primeira exposição felina teve lugar em Londres, em 1871, com a presença de pouco mais de 300 animais em concurso, fundamentalmente Persas, Siameses e Sagrados da Birmânia. Em França, a primeira exposição felina realizou-se em 1946 sob a égide do Cat Club de Paris, filiado na FIFe. Apresentar um ou diversos gatos numa exposição requer a preparação dos animais no que diz respeito aos cuidados de higiene e beleza que refletem, na maioria dos casos, a saúde do gato e os cuidados de que é alvo no dia a dia. É também necessário respeitar as diversas formalidades administrativas e veterinárias que se efetuam antes da competição propriamente dita e que englobam a inscrição e o pagamento das taxas. Aquando da chegada ao local da exposição, o veterinário deverá controlar a identidade do gato através da tatuagem e verificar se o Boletim de Vacinas está atualizado. Se não tiverem sido previamente submetidos ao controlo veterinário, os gatos não podem ser expostos nem colocados numa jaula. A organização da exposição fornece uma jaula a cada participante, a qual é frequentemente decorada para dar mais realce ao animal.

O gato ideal

O gato deve obedecer a determinadas características que, de acordo com a Federação Internacional Felina, são as seguintes:

– O gato deve apresentar as características específicas da sua raça. A saúde e o bem-estar do animal devem ser evidentes.

– Deverá estar em excelentes condições físicas e não apresentar defeitos anatômicos ou de postura.

– Deve poder ser julgado sem evidenciar um estado de apreensão ou agressividade. O juiz deve poder apreciar o tamanho e a forma do seu esqueleto e palpar a sua musculatura. As características de base devem ser evidentes.

– O gato deve ter um aspecto cuidado, sem evidenciar descamações nem qualquer vestígio de parasitas. As patas deverão estar absolutamente limpas – recomenda-se o corte da extremidade das unhas.

– No caso dos gatos cuja pelagem seja composta por pelos brancos, não deverá apresentar qualquer sinal de sujidade. Os cuidados de higiene e beleza deverão destacar as qualidades do animal e da sua raça.

– No que respeita à cabeça, o crânio deverá ser ligeiramente arredondado, em maior ou menor grau consoante a raça, as maxilas unidas e a arcada dentária em forma de tesoura. As maxilas superior e inferior devem ser de iguais dimensões, alinhadas e sem deformações. As superfícies superiores externas dos incisivos inferiores devem tocar nas superfícies inferiores internas dos incisivos superiores. Os caninos devem unir-se em forma de tesoura. Idealmente, a sua dentição deverá ser completa, com dentes de tamanho normal, implantados harmoniosamente na boca, não encavalitados e corretamente alinhados.

O controlo veterinário que se processa antes da abertura ao público tem como finalidade  permitir apenas a participação de animais saudáveis na exposição para evitar qualquer tipo de contaminação.

O boletim de vacinas e a caderneta de tatuagem são dois elementos indispensáveis: as vacinas contra a raiva e coriza são obrigatórias. É também aconselhável vacinar o animal contra a leucemia felina. O veterinário verifica se o animal não é portador de qualquer afecção da pele (sarna, tinha) e controla também os olhos, nariz assim como a limpeza da zona posterior.

Os julgamentos

Existem dois tipos de julgamentos: os tradicionais e os julgamentos à americana (TICA ou CFA).

Uma das principais diferenças entre estes dois tipos de avaliação prende-se com o número de juízes convocados para classificar cada um dos animais. Com efeito, no julgamento à americana, cada gato que participa na exposição passa pelas mãos de todos os juízes, independentemente do número de animais a concurso.

Cada juiz observa todos os concorrentes, qualquer que seja o seu sexo, idade ou raça.

Ao contrário dos julgamentos tradicionais que se desenrolam na maior discrição, os julgamentos à americana realizam-se em público e cada juiz comenta a sua escolha.

1- Adultos (machos e fêmeas);

2- Gatinhos (machos e fêmeas);

3- Gatos esterilizados;

4- HHP ou gatos domésticos adultos, (machos e fêmeas);

5- HHP ou gatinhos domésticos (machos e fêmeas);

6– NBC, novas raças e cores.

Todos os detalhes são importantes para o juiz: morfologia, tipo e apresentação do gato. Todo este conjunto é julgado em relação ao standard da raça. Raça a raça, o gato é julgado em função da sua cor. Os diferentes concorrentes de uma mesma cor recebem um “flat”, um pequeno cartão de cor que deverá ser pendurado na jaula do animal e que concretizará a sua classificação: azul para o primeiro, vermelho para o segundo, amarelo para o terceiro, verde para o quarto e branco para o quinto. Os gatos são sempre classificados por divisões: os três melhores unicolores, os três melhores “tabby”, os três melhores tartaruga, etc.

Finalmente, são escolhidos os três “Best of Breed”, ou seja os três melhores de cada raça. Cada juiz seleciona os 10 melhores de cada uma das 6 categorias, onde se reúnem todas as raças. Os animais são recompensados com uma roseta.

No julgamento à americana, o gato obtém pontos. Estes resultados são anotados por cada juiz na sua respectiva caderneta, a qual é posteriormente enviada para os Estados Unidos onde se realiza a contabilidade dos pontos obtidos de Maio a Maio. Os vinte melhores gatos de cada categoria, de todas as raças e de todos os países em simultâneo, são premiados durante um concurso anual.

O criador anota no seu respectivo catálogo todos os pontos obtidos no concurso. No julgamento tradicional, o gato é apresentado com o objectivo de obter um título que é atribuído em função da fidelidade ao standard. O gato passa diante de um único juiz e todos os elementos da avaliação são transmitidos ao criador.

O juiz começa por examinar o corpo, a cor e o aspecto do gato. A avaliação inicia-se frequentemente pela cabeça (formato, nariz, orelhas, olhos, maxilas), passando depois para o corpo e cauda. Seguidamente, aprecia a pelagem, a qualidade e distribuição das cores. Finalmente, o juiz termina a avaliação com uma impressão geral sobre o gato.

No que respeita aos gatos domésticos, o trabalho do júri é ligeiramente diferente, visto que não existe um standard propriamente dito. Será a opinião do juiz que fará a diferença. O juiz pode atribuir ou não o título, em função da qualidade dos animais que são apresentados a concurso.

Os diferentes títulos são:

C.A.C: Certificado de Aptidão para o Campeonato.

É necessário obter três C.A.C. para ser um campeão.

C.A.C.I.B.: Certificado de Aptidão para o Campeonato Internacional de Beleza. Para ser um campeão é preciso ter obtido 3, um dos quais no estrangeiro.

C.A.G.C.I.B: Certificado de Aptidão para o Grande Campeonato Internacional de Beleza. Neste caso são necessários três, dois dos quais atribuídos no estrangeiro e por dois juízes distintos.

C.A.C.E.: Certificado de Aptidão para o Campeonato da Europa. Neste caso são necessários 3, atribuídos em três países distintos e por três juízes diferentes.

Classe de honra: uma vez obtidos todos estes títulos, os gatos podem ainda concorrer a esta distinção honorífica e continuar a obter prêmios, deixando assim lugar aos recém-chegados.

Para além disso, os gatos expostos poderão receber outras distinções tais como “Best Variety”: melhor cor na respectiva raça, “Best in Show”: melhor de cada categoria. De entre os “Best in Show” será escolhido o “Best of Best”, ou seja, o melhor de entre os melhores nas três categorias seguintes: pelo curto, pelo semi-longo e pelo comprido.